"Dit is een symbolisch gebaar, geen stap voorwaarts,” meent Erik Wesselius
van de organisatie ALTER-EU, die namens 160 ngo’s pleit voor meer openheid
over het lobbyen in Brussel. In het register dat de Europese Commissie, het
dagelijks bestuur van de EU, heeft opgesteld, komen geen namen van
individuele lobbyisten.
Eurocommissaris Siim Kallas van Fraudebestrijding)stelt dat een
vrijwillig register juist beter zal werken dan verplichte registratie. Een
verplicht register vereist wetgeving, en dan moet er een exacte definitie
komen van wat een lobbyist is. Bepaalde belangenbehartigers die daar niet
inpassen kunnen dan alsnog vrij hun gang gaan. De Europese Commissie is bang
dat strenge wetgeving ook mazen in de wet teweegbrengt.
Over een jaar gaat Brussel een evaluatie van het nieuwe systeem maken. Als dan
blijkt dat er te weinig registraties zijn, kan het alsnog komen tot een
verplichting.
In Brussel lopen naar schatting 15.000 lobbyisten rond die met een
budget van in totaal 1 miljard euro namens bedrijven, organisaties en
overheden proberen de Europese wetgeving te beïnvloeden. Het Europees
Parlement wil voor contacten met europarlementariërs en hun medewerkers een
eigen verplicht register.
Critici van het register stellen dat er veel te weinig informatie gevraagd
wordt. Zo kunnen lobbykantoren zich melden, maar de inviduele werknemers
hoeven dat niet. Zo blijft het onbekend als een hoge EU-ambtenaar zijn
ontslag indient en voor een lobbykantoor zijn vroegere collega’s gaat
bestoken met adviezen over zijn ‘oude’ dossiers.
Ook blijft onduidelijk welke bedragen lobbyisten van bepaalde bedrijven
krijgen. De bandbreedtes die lobbyisten kunnen aankruisen in het register
zijn 50.000 euro groot.
Lobbyisten verhullen soms hun ware identiteit. Zo bleek onlangs dat een
belangengroep voor vrouwen met borstkanker betaald werd door de
farmaceutische industrie.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl